高言弘，贵州省贵阳市人。家贫，父常失业，生计艰难，被寄养外婆家。中学就读著名教育家黄齐生创办之达德中学。1938年，在交通技术人员训练所学习，毕业后分配于贵阳汽车总站工作。1940年，在贵阳加入中共，不久爆发反共逆流皖南事变，国民党在贵阳厉行白色恐怖大逮捕，党组织受严重破坏，失去组织联系，被迫转移到重庆，做过工人、校对、出版编辑等工作，饱受失业流浪之苦。

1945年秋，考入国立桂林师范学院史地系学习。1946年，全国掀起“ 反饥饿反内战反迫害”爱国民主运动，与进步同学创办《独秀峰》、《人声》壁报，担任社长主编，积极参加学生会竞选活动，支持地下党领导的进步力量，担任学生会主办的铅印报纸《学生生活》编辑。在学生运动中比较活跃，受到国民党特务的注意，被列入黑名单。1947年，桂林师院迁南宁并改名南宁师院，与7月14日在师院与张毕来、杨荣国两讲授同时被捕，关押于南宁监狱，历时三百余天，经全院师生多方营救，释放出狱。师院毕业后，到贺县八步灵峰中学教书。1949年10月，再次被捕入狱；11月，解放军从湖南进军桂东，得以从敌人手中解救出来，获得第二次生命，党和解放军真乃恩重如山。

1950年至1956年，先后在柳州龙城中学、柳州高中等校执教，担任班主任，教研组长。中学阶段师生情谊真诚，通信联系不断，是精神上莫大安慰和鼓励。

1956年夏，调广西师范学院（今广西师范大学）历史系任教，第二年派往上海华东师大进修。60年代多次下乡劳动接受“再教育”，在“文革”中受到审查和不公平的待遇，消磨时光，虚度年华。1972年调广西大学，在中文系、经济学院任教，1981年评为副教授，1985年晋升教授。先后为本科生、研究生开设《外国经济史》、《外国经济管理理论》、《市场经济模式比较》等课程。编著有：《广西明代农民起义史》、《民族发展经济学》、《现代经济管理学》、《广西水利史》、《广西财政史》等，撰写并发表论文数十篇。担任广西大学经济学硕士导师，受聘任中央民族大学研究生部客座教授。曾任广西金融学会常务理事、广西钱币学会副会长、广西民族经济学会副会长。退休后继续受聘开设研究生班课程。

1993年被聘为广西文史研究馆名誉馆员。